Født: 14. Desember 1883
Død: 26. April 1969
Morihei Ueshiba (植芝盛平), var en berømt japansk kampkunst-utøver og grunnlegger av aikido. Han blir ofte omtalt som Kaiso (grunnlegger) eller O'Sensei (翁先生, «Store mester»).
Ueshiba sensei behersket flere tradisjonelle japanske kampformer. Hans egen, Aikido, skiller seg fra annen kampkunst ved at den møter aggresjon med harmoni og ikke-vold.
BARNDOMMEN
Morihei Ueshiba ble født i Tanabe, Wakayama Prefecture, Japan, eneste sønn av Yoroku og Yuki Ueshiba's fem barn. Hans far var en rik landeier som også forhandlet tømmer og fisk og som var politisk aktiv. Ueshiba var heller liten og svak og i ung alder ble oppfordret av sin far til å begynne med sumo bryting og svømming. Hans far underholdt ham med historier om sin bestefar Kichemon som ble ansett som en sterk samurai i sin tid. Behovet for evne til selvforsvar ble tydelig når den unge Morihei så sin far bli angrepet av tilhengere til en konkurrerende politiker.
BUDOTRENING
Morihei Ueshiba beskriver sin trening slik:
Omtrent i en alder av 14 eller 15 lærte jeg først Tenjin Shin'yo-ryo Jujutsu av Tokusaburo Tozawa Sensei, så Kito-ryu Yagyu-ryu Aioi-ryu Shinkage-ryu alle av dem var jujustu-former. Men, jeg tenkte det må være en sann form av budo annet sted. Jeg prøvde Hozoin-ryu Sojitsu og Kendo men alle disse stilene er "en til en" kampstiler og kunne ikke tilfredsstille meg. Så jeg dro ut til mange kanter av landet på søken etter en vei og en treningsform, men forgjeves… Jeg dro mange steder etter søken av <<den sanne budo>> Så i en alder av rundt 30 år slo jeg meg ned i Hokkaido og i en anledning mens jeg bodde på Hisada Inn i Engaru, Kitami Provice, møtte jeg Sokaku Takeda Sensei av Aizu klanen. Han underviste i Datio-ryu jujutsu.Senere inviterte jeg ham hjem til meg, og sammen med 15 eller 16 av mine ansatte ble vi studenter i søken etter den sanne budo.
Jeg oppdaget ikke Aikido mens jeg lærte Daito-ryu under Sokaku Taked.Det vil være mer korrekt å si at Takeda Sensei åpnet mine øyne for budo.
TAKEDA SOKAKU OG DAITO-RYU
Den tekniske fagplan i Aikido er uten tvil i stor påvirkning av teknikkene lært av Takeda Sokaku og hans system av aiki-jujutsu kaldt Daito-ryu. Referanser fra Takedas bøker viser at Ueshiba trente i Daito-ryu mellom 1915 og 1937. Han mottok bl.a. priser/diplom som Hiden Mokuroko Hiden Ogi og Goshin'yo te. Ueshiba mottok kyoju dairi, lærer lisens, fra Takeda i 1922. Ueshiba mottok Kashima Shinden Jikishinkage-ryū sverd diplom fra Takeda i 1922. Ueshiba ble dermed en representant for Daito-ryu, og turnerte med Takeda som lærerassistent i Daito-ryu.
Teknikkene i aikido ser ut til å ha sin base i forskjellige aspekter i Daito-ryu pensumet. Det som kan være forvirrende er de forskjellige navnene brukt på teknikkene i aikido og Daito-ryu systemet. I Daito-ryu brukes normalt sett navn til å spesifisere grupper av teknikker, mens i aikido brukes navn til å referere til spesifikke teknikker og kombinasjoner.
FRA AIKI-JUJUTSU TIL AIKIDO
I årene fra 1920 til midten av 1930 lærte Ueshiba bort aiki-jujutsu systemet han hadde fått lisens i fra Takeda Sokaku. Ueshiba trente en av de fremtidig høyeste graderte i Daito-ryu, Takuma Hisa, i kunsten før Takeda tok over treningen av han. Den tidlige formen for trening under Ueshiba kan kategoriseres med stor grad slag mot vitale punkter (atemi), en stor fagplan, stor bruk av våpen, og en mer lineær tilnærming for teknikker enn hva som vil bli funnet i senere former av aikido. Disse metodene er bevart av hans tidligste studenter Kenji Tomiki (som grunnla Shodokan Aikido/ Tomiki-ryū), Noriaki Inoue (som grunnla Shin'ei Taidō), Minoru Mochizuki (som grunnla Yoseikan Budo), Gozo Shioda (som grunnla Yoshinkan Aikido) og Morihiro Saito (som bevarte den tidligste formen av aikido av Aikido, også kaldt Iwama-ryu.) Mange av disse stilene regnes som å være "pre-andre-verdenskrig stiler", selv om noen av mesterne fortsatt var under innflytelse av Ueshiba i noen år etter 2. verdenskrig. Ettersom Ueshiba senere begynte å bevege seg vekk fra Takeda's lære begynte han å endre sin stil. Disse endringene er reflektert i de forskjellige navnene som blir referert til disse stilene, aiki-jujutsu, Ueshiba-ryu, Asahin-ryu, aiki budo og til slutt Aikido. Ettersom Ueshiba ble eldre, mer erfaren, og fikk en mer åndelig tankegang ble også hans stil forandret til det mildere og rundere. Slag teknikker ble mindre viktig og det formelle pensum ble forenklet. I sin egen uttrykning av stilen ble det mer lagt vekt på kokyu-nage, "puste kast", som er en myk utnyttelse av motstandernes bevegelse til å kunne kaste dem. Mange av disse teknikkene har rot i aiki-no-jitsu delen av Daito-ryu pensumet kontra den mer direkte jujutsu stilens ledd - låse teknikker.
ONISABURO DEGUCHI´S ÅNDELIGE INNFLYTELSE.
Etter at Ueshiba dro fra Hokkaido kom han under innflytelse av Onisaburo Deguchi, den åndelige lederen av Omoto-kyo religionen i Avabe. I tillegg til innflytelsen på Ueshiba's åndelige vekst ble denne kontakten viktig i å introdusere Ueshiba til en mengde viktige politiske sirkler som kampsport mester. Ueshiba dojo i Avabe ble brukt til å trene medlemmer i Omoto-kyo. Han var involvert i den første Omoto-kyo episoden, ett mislykket forsøk på å etablere ett Utopia, en koloni i Mongolia. Selv om Ueshiba etter hvert distanserte seg fra Omoto-kyo og dens lærere er det helt klart at det har lagt igjen ett spor både i ham og hans stil.
ÅNDELIG OPPVÅKNING
Fødselen av Aikido kommer av tre åndelige oppvåkninger som Ueshiba fikk over seg. Den første skjedde i 1925 etter at Ueshiba seiret over en offiser med en bokken (katana av tre) ubevæpnet og uten å skade offiseren. Etter hendelsen gikk Ueshiba til hagen og hadde en åndelig oppvåkning.
…jeg følte universet plutselig begynne å gynge og en gylden ånd sprang opp fra bakken, omsluttet min kropp og forvandlet meg til "den gyllne". På samme tid føltes kroppen min lett. Jeg kunne forstå hva fuglene sang, og var tydeligvis opphøyd i sinnet av gud skaperen av universet. I dette øyeblikket ble jeg opplyst; kraften av budo er guds kjærlighet - sjelen av å elske og beskytte alt levende… Budo er ikke å tvinge sin motstander i kne eller ett middel til ødeleggelse av verden i krig, men korrekt skape beskytte og dyrke alt liv i naturen.
Hans 2.opplevelse skjedde i 1940;
"når jeg utøvde misogi glemte jeg helt plutselig alt jeg hadde lært. Alle teknikkene fra min mester virket ukjente. Nå var de redskap til dyrking av liv, kunnskap og iboende kraft, ikke redskaper til å kaste folk med. "
Hans 3.opplevelse skjedde i 1942, under den mest ekstreme kampen WWII,
Ueshiba fikk en visjon fra "den store ånden av fred";
"Den store krigers vei er sterkt misforstått. Det er ikke meningen å ødelegge og å drepe andre. De som ønsker å konkurrere å vise de er bedre enn andre gjør en stor feil. Å slå, knuse og skade er det verste ett menneske kan gjøre. Den ekte krigers vei er å forhindre slik nedslakting - det er kunsten av fred, og kjærlighetens kraft. "
I 1927 flyttet Ueshiba til Tokyo hvor han grunnla sin første dojo som fremdeles eksisterer i dag under navnet Aikikai Hombu Dojo. Mellom 1940 og 1942 gav han flere besøk til Manchukuo for å instruere kampsport. I 1942 dro han fra Tokyo og flyttet til Iwama i Ibaraki Prefecture hvor begrepet "aikido" ble først brukt som navn på hans stilart. Her grunnla han Aiki Shuren Dojo, også kjent som Iwama dojo. Samtidig reiste han flittig rundt i Japan, spesielt i Kansai regionen, hvor han lærte bort Aikido. I 1969 ble Morihei Ueshiba syk. Han døde plutselig 26.april 1969 av kreft.
To måneder senere døde hans hustru Hatsu (植芝 はつ; Ueshiba Hatsu, née Itokawa Hatsu; 1881–1969) Hans sønn Kisshomaru Ueshiba fortsatte.
Den dag i dag holder Omoto-kyo prester en seremoni i Ueshiba's ære hver 29.april i Aiki Shrine i Iwama. Gjennom årenes løp har Ueshiba trent et stort nummer av studenter. Mange av dem har blitt store mestere, noen av dem var uchideshi eller "boende studenter". Morihei Ueshiba har rundt regnet 4 generasjoner av studenter som sitt ettermele.